Estudiar en Japón

Estudiar en Japón

Japón ofrece a los estudiantes internacionales un abanico amplio de opciones, desde las escuelas de japonés hasta las universidades de investigación. Según la Encuesta Escolar Básica 2025 del Ministerio de Educación, publicada en el portal Study in Japan de JASSO, el país cuenta con 812 universidades (85 nacionales, 103 públicas locales y 624 privadas), 292 junior colleges, 58 colleges of technology y 2.658 escuelas de formación especializada.

La mayor parte de la docencia es en japonés, y muchos estudiantes internacionales pasan un año o más en una escuela de idiomas antes de entrar en la universidad o en una escuela profesional. Sin embargo, cada vez más universidades y escuelas de posgrado ofrecen carreras completas impartidas solo en inglés.

El sistema educativo

La educación superior empieza tras 12 años de escolaridad. Los estudiantes internacionales pueden ingresar en cinco tipos de instituciones, que pueden ser nacionales, públicas locales o privadas:

• Universidades, con un grado (bachelor) de cuatro años y al menos 124 créditos; medicina, odontología, veterinaria y algunos programas de farmacia duran seis años
• Escuelas de posgrado, con másteres de dos años, doctorados de cinco años de duración estándar y títulos profesionales como el Juris Doctor
• Junior colleges, que otorgan un título de asociado tras dos o tres años
• Colleges of technology (kosen), programas técnicos de cinco años que admiten estudiantes extranjeros a partir del tercer año
• Escuelas de formación especializada (senmon gakko), con cursos profesionales que conducen a un diploma o diploma avanzado

La mayoría de las instituciones organiza el curso de abril a marzo, con vacaciones largas de verano entre finales de julio y principios de septiembre. Casi todas admiten estudiantes en abril, aunque algunas tienen también ingreso en otoño.

Admisión e idioma

La solicitud se presenta directamente a cada centro. Muchas universidades usan el Examen de Admisión a Universidades Japonesas para Estudiantes Internacionales (EJU), que se celebra dos veces al año, en junio y noviembre; según JASSO, 479 universidades, más del 60 % del total y la mayoría de las nacionales, exigen sus resultados. También pueden pedir el Examen de Competencia en Lengua Japonesa (JLPT) o pruebas de inglés como el TOEFL.

Para seguir clases en japonés hace falta el nivel N1 o N2 del JLPT, lo que según JASSO supone entre 600 y más de 900 horas de estudio. Hay carreras íntegramente en inglés en universidades y escuelas de posgrado, pero no en colleges of technology ni en escuelas de formación especializada.

Un punto clave para estudiantes latinoamericanos: las universidades japonesas exigen al menos 12 años de educación formal. Quien venga de un país donde la escuela dura menos de 12 años, como ocurre en algunos países de la región, debe completar antes un curso preparatorio universitario designado por el Ministerio de Educación (MEXT).

Visado de estudiante y residencia

El estatus de residencia para estudiar en Japón se llama "Student" y el periodo de estancia se fija para cada solicitante, con un máximo de cuatro años y tres meses. Según JASSO (consultado en octubre de 2026), el procedimiento es:

• Solicitar el Certificado de Elegibilidad (COE) en una oficina regional de inmigración en Japón; casi siempre lo tramita el centro que admite al estudiante
• Demostrar que se pueden cubrir todos los gastos de la estancia, por ejemplo con un certificado de saldo bancario y un certificado de ingresos del último año del estudiante o de su patrocinador
• Con el COE emitido, pedir el visado en una embajada o un consulado de Japón con el pasaporte, el formulario, una fotografía y el COE
• Al llegar, recibir la tarjeta de residencia (zairyu card) y registrar el domicilio en la oficina municipal en un plazo de 14 días

En el caso de las escuelas de japonés, solo dan acceso al estatus de estudiante las designadas por el Ministro de Justicia, así que conviene comprobarlo antes de matricularse.

Costos

JASSO estima la matrícula y las tasas de ingreso del primer año de grado en unos 820.000 yenes en las universidades nacionales, 910.000 en las públicas locales y 1.300.000 en las privadas (unos 3.800.000 en las carreras privadas de medicina, odontología y farmacia). Las escuelas de japonés cobran entre unos 610.000 y 1.900.000 yenes al año, según el curso. Muchos centros ofrecen becas y reducciones de matrícula a estudiantes internacionales, y el Gobierno japonés (MEXT) y JASSO tienen sus propios programas de becas.

En cuanto al costo de vida, la encuesta de JASSO de 2023 a estudiantes internacionales que se financian sus estudios da una media de 105.000 yenes al mes, sin contar los gastos de estudio. El alquiler es lo que más varía: la media nacional es de 41.000 yenes al mes, frente a 57.000 en Tokio.

Dónde estudiar

SpainExchange reúne universidades, escuelas de idiomas y colleges de todo Japón, por ejemplo:

• Tokio: The University of Tokyo, Aoyama Gakuin University y Tokyo Business School, además del Sendagaya Japanese Institute en Takadanobaba
• Kioto: Kyoto University, fundada en 1897 como la segunda universidad de Japón
• Fukuoka: escuelas de japonés como Genki Japanese and Culture School y WAHAHA Japanese Language School
• Nagoya: Nanzan University
• Otras ciudades: la International University of Japan en Minami Uonuma, la University of Yamanashi, Yokohama Design College y la escuela de sushi Osu No Sushi School en Miyazaki

Trabajo y vida práctica

El estatus de estudiante no permite trabajar por sí solo. Con el permiso para realizar actividades distintas de las de su estatus, que puede pedirse en el aeropuerto al llegar por primera vez o después en una oficina regional de inmigración, se puede trabajar a tiempo parcial hasta 28 horas semanales, y hasta ocho horas diarias en las vacaciones largas. El trabajo no debe perjudicar los estudios y está prohibido en negocios de entretenimiento para adultos.

Todos los residentes extranjeros que se queden tres meses o más deben afiliarse al Seguro Nacional de Salud en su oficina municipal; cubre el 70 % de los gastos médicos, de modo que el paciente paga el 30 %. La mayoría de los centros ofrece además un seguro de accidentes para estudiantes.

Preguntas frecuentes

¿Hay que hablar japonés para estudiar en Japón?

En la mayoría de los programas, sí: las clases en japonés exigen el nivel N1 o N2 del JLPT. Algunas universidades y escuelas de posgrado ofrecen carreras completas en inglés.

¿Cuánto cuesta estudiar en Japón?

Según JASSO, el primer año de grado cuesta de media unos 820.000 yenes en una universidad nacional y 1.300.000 en una privada. El costo de vida ronda los 105.000 yenes al mes, más en Tokio.

¿Pueden trabajar los estudiantes internacionales?

Sí, con permiso de las autoridades de inmigración: hasta 28 horas semanales durante el curso y hasta ocho horas diarias en las vacaciones largas.

¿Qué es el Certificado de Elegibilidad?

El COE es el documento que emite inmigración en Japón y que se necesita antes de pedir el visado de estudiante. Normalmente lo solicita el propio centro de estudios.

¿Puedo entrar en una universidad japonesa con 11 años de escolaridad?

No directamente: las universidades exigen 12 años de educación formal. Quien tenga menos debe completar antes un curso preparatorio universitario designado por el MEXT.