Formación profesional en Japón

En Japón, la formación profesional posterior a la secundaria se imparte sobre todo en las escuelas de formación especializada. Las que ofrecen cursos postsecundarios se llaman escuelas profesionales (senmon gakko) y forman parte de la educación superior. Enseñan los conocimientos y las habilidades de un oficio concreto, desde enfermería y cocina hasta diseño, animación o creación de videojuegos. Según la Encuesta Básica Escolar 2025 del Ministerio de Educación, Japón tiene 2.658 escuelas de formación especializada, de las cuales 2.476 son privadas.

Una segunda vía, más técnica, son los colegios de tecnología (kosen), que forman ingenieros. Para un estudiante extranjero, lo esencial es que casi toda esta formación se imparte en japonés.

Cómo funciona la formación profesional en Japón

Las escuelas profesionales otorgan dos títulos oficiales:

• Diploma: cursos de dos años o más, con al menos 62 créditos o 1.700 horas de clase
• Diploma avanzado: cursos de cuatro años o más, con al menos 124 créditos o 3.400 horas de clase

El diploma permite pasar a la universidad, y el diploma avanzado da acceso al posgrado. La oferta se divide en ocho campos: industria, agricultura, atención sanitaria, higiene, educación y bienestar social, comercio, confección y economía doméstica, y cultura y artes liberales. Entre las salidas habituales figuran diseño de interiores, ingeniería de sistemas, mecánica del automóvil, enfermería, nutrición, cocina, estética, interpretación, hostelería, diseño de moda, animación y creación de videojuegos.

Solo las escuelas autorizadas por el gobernador de la prefectura pueden expedir diplomas y diplomas avanzados, por lo que Study in Japan recomienda comprobar la acreditación y confirmar que el curso conduce a uno de estos títulos. Como en la universidad, la mayoría de las escuelas empieza el curso en abril.

Los colegios de tecnología ofrecen un programa de cinco años (cinco y medio en estudios de marina mercante) para quienes han terminado la secundaria inferior. Los estudiantes internacionales suelen incorporarse en tercer curso. Hay 51 colegios de tecnología nacionales con 55 campus, además de algunos públicos locales y privados. La mayoría de sus departamentos son de ingeniería, y al terminar se obtiene un associate degree; después se puede seguir un curso avanzado de dos años o pasar a la universidad.

Admisión de estudiantes internacionales

Como las clases son en japonés, las escuelas profesionales exigen acreditar el idioma. Sirven, por ejemplo, más de seis meses de estudios en una escuela de japonés reconocida por el Ministerio de Justicia, el nivel N1 o N2 del Examen de Aptitud en Lengua Japonesa (JLPT) o al menos 200 puntos en la parte de japonés del EJU. Study in Japan señala que no existen programas de titulación íntegramente en inglés en las escuelas de formación especializada ni en los colegios de tecnología.

También se necesitan 12 años de escolaridad, u 11 años más un curso preparatorio reconocido. La selección puede incluir revisión de documentos, una prueba académica, una entrevista, una redacción breve, una prueba de aptitud o práctica y un examen de japonés. En los colegios de tecnología nacionales, el National Institute of Technology valora los documentos de solicitud, el resultado del EJU, una nota de TOEFL, IELTS o TOEIC y una entrevista en línea.

Quienes estudian en escuelas de formación especializada o colegios de tecnología reciben el mismo estatus de residencia de "estudiante" que el alumnado universitario; normalmente la escuela solicita el Certificado de Elegibilidad en su nombre. Con permiso de inmigración se puede trabajar a tiempo parcial hasta 28 horas semanales.

Costes y financiación

Según Study in Japan, la matrícula de ingreso y las tasas del primer año rondan de media 1.300.000 yenes en las escuelas de formación especializada y 320.000 yenes en los colegios de tecnología nacionales. Los materiales y las prácticas pueden cobrarse aparte. Quienes se financian por su cuenta y obtienen notas altas en el EJU pueden ser seleccionados, si se matriculan en un curso postsecundario de una escuela de formación especializada, para una beca de excelencia del MEXT de 48.000 yenes al mes. La beca del Gobierno japonés (MEXT) tiene además modalidades para estudiantes de escuelas de formación especializada y de colegios de tecnología.

Cómo elegir

• Acreditación: la escuela debe estar autorizada por el gobernador de la prefectura y otorgar un diploma o un diploma avanzado
• Nivel de japonés: comprobar si se pide el N2 al entrar o si la escuela ofrece antes un curso de japonés
• Plan de estudios y profesorado: las habilidades que buscas y el número de docentes por estudiante
• Instalaciones y equipos para las prácticas
• Apoyo para el empleo y resultados de inserción laboral de sus graduados
• Coste total de todo el curso, no solo del primer año

Ejemplo: Yokohama Design College

La Yokohama Design College nació en 1948 como escuela de corte y confección en Nishi-ku (Yokohama) y adoptó su nombre actual en 2001, cuando amplió su enseñanza al diseño en general. Su departamento postsecundario de Diseño General es un curso diurno de dos años con tres campos: diseño visual (publicidad, carteles y web), moda, y manga e ilustración. En 2014 el MEXT aprobó sus cursos especializados como cursos de práctica profesional. Para estudiantes extranjeros ofrece cursos especializados para quienes tienen un japonés de nivel N2 aproximadamente, que combinan diseño, habilidades de empresa como contabilidad y comercio exterior, y japonés, y un departamento de lengua japonesa para los niveles N5 a N1, con ingreso en abril y octubre. La escuela está reconocida en un programa del MEXT de apoyo a la carrera profesional de estudiantes extranjeros y dispone de residencia de estudiantes.

Preguntas frecuentes

¿Se puede estudiar en una escuela profesional japonesa en inglés?

En general, no. Las clases de las escuelas profesionales son en japonés y suele pedirse el JLPT N1 o N2 o estudios equivalentes en una escuela de japonés.

¿Cuánto dura un curso de formación profesional en Japón?

Un diploma requiere al menos dos años y un diploma avanzado, al menos cuatro.

¿Se puede ir a la universidad después de una escuela profesional?

Sí. El diploma de una escuela profesional acreditada permite pasar a la universidad, y el diploma avanzado da acceso al posgrado.

¿Cuánto cuesta una escuela profesional en Japón?

Según Study in Japan, la matrícula y las tasas del primer año en las escuelas de formación especializada rondan de media 1.300.000 yenes, más materiales y prácticas.