Estudiar en Suiza

Estudiar en Suiza

Suiza reúne en un territorio pequeño un sistema de educación superior denso y muy internacional. Tiene cuatro lenguas nacionales, alemán, francés, italiano y romanche, y universidades en las cuatro regiones lingüísticas, aunque la mayoría están en las zonas de habla alemana y francesa. Según study in switzerland+, el portal oficial de swissuniversities, el país cuenta con tres tipos de centros: 12 universidades con unos 150.000 estudiantes, 9 universidades de ciencias aplicadas y artes con unos 95.000 y 20 universidades de formación del profesorado con unos 21.000. Completan el sistema dos instituciones con apoyo federal: el Graduate Institute of International and Development Studies de Ginebra y la Universidad a Distancia de Suiza, en Brig.

Quien elige Suiza busca universidades muy orientadas a la investigación, centros de ciencias aplicadas cercanos a la empresa, una larga tradición de escuelas de hostelería y dirección hotelera, y la posibilidad de estudiar en un idioma mientras se vive en otro. Solo Ginebra acoge la sede europea de las Naciones Unidas y unas 200 organizaciones internacionales.

El sistema educativo

La educación superior se apoya en tres pilares. Las universidades se centran en la docencia teórica y la investigación básica, y algunas carreras, como todas las de humanidades, solo se imparten en ellas. Las universidades de ciencias aplicadas y artes ofrecen formación profesional de nivel superior e investigación aplicada, y son las únicas donde se puede estudiar paisajismo, varias ciencias de la salud, música, teatro, cine, arte o diseño. Las universidades de formación del profesorado preparan a docentes desde infantil hasta secundaria superior. A ellas se suman las escuelas superiores de formación profesional, para quienes ya han completado una formación profesional. Una característica del sistema es su permeabilidad: tras un aprendizaje dual, que combina trabajo en una empresa y escuela profesional, se puede seguir hacia la educación superior.

Los títulos siguen la estructura de Bolonia, con 60 créditos ECTS por año a tiempo completo:

• bachelor (grado): 180 créditos ECTS, tres años
• máster: 90 o 120 créditos ECTS, de año y medio a dos años
• doctorado: exige un máster
• formación continua: Certificate (CAS), Diploma (DAS) y Master of Advanced Studies (MAS/MBA); el MAS no da acceso al doctorado

El curso se divide en dos semestres. En las universidades, el de otoño va de la semana 38 a la 51 del calendario y el de primavera de la 8 a la 22; la mayoría de los programas empiezan en septiembre.

Acreditación: universidades y escuelas privadas

El Consejo Suizo de Acreditación, órgano conjunto de la Confederación y los cantones, decide la acreditación institucional y de programas según la Ley de Educación Superior (HEdA). Un centro debe estar acreditado para usar denominaciones protegidas como «universidad», «universidad de ciencias aplicadas» o «universidad de formación del profesorado»; términos como «business school» o «instituto de educación superior» no están protegidos por la ley federal. Los títulos de bachelor, máster y doctorado de los centros acreditados están protegidos legalmente. Esto es importante en un país con muchas escuelas privadas de hostelería y negocios: conviene consultar la lista de centros acreditados del Consejo y comprobar si un programa conduce a un título suizo o a un título propio o extranjero.

Admisión y reconocimiento

No existe un procedimiento de admisión centralizado: cada universidad es autónoma y fija sus criterios. Para un bachelor, el requisito principal es un título de secundaria considerado equivalente a la Matura suiza; swissuniversities publica los requisitos de admisión por país. Medicina tiene numerus clausus en la mayoría de las universidades y el acceso es muy restringido, y las universidades de ciencias aplicadas suelen exigir una prueba de aptitud en áreas como artes, ciencias sociales o salud. Para un máster se pide un bachelor de una universidad acreditada en un campo afín. La base de datos oficial studyprogrammes.ch permite buscar por tipo de universidad, idioma y nivel.

Todas las universidades exigen un buen dominio del idioma de enseñanza, que puede ser alemán, francés, italiano o inglés, o una combinación. Los programas en inglés se concentran en máster y doctorado, y la mayoría de las universidades ofrecen cursos de idiomas gratuitos al alumnado internacional matriculado.

Visado de estudiante y residencia

Quien viene de fuera de la UE/AELC debe pedir un visado en la embajada o el consulado suizo de su país de residencia antes de entrar; el trámite dura al menos 8 semanas y cuesta 60 euros, y no se puede estudiar con un visado de turista. Según study in switzerland+, la solicitud incluye como mínimo:

• prueba de medios económicos suficientes y un seguro médico con cobertura de accidentes
• confirmación de admisión en un centro reconocido o acreditado
• un plan de estudios, una carta de motivación, un currículum y datos sobre el nivel de idiomas
• prueba de alojamiento y el compromiso de salir de Suiza al terminar los estudios

Los nacionales de la UE/AELC no necesitan autorización para estancias de hasta 90 días en seis meses; para estancias más largas deben registrarse en la autoridad cantonal en los 14 días siguientes a su llegada. Antes de presentar la solicitud conviene comprobar las normas vigentes en la Secretaría de Estado de Migración (SEM).

Costes y becas

La matrícula en las universidades públicas es relativamente baja: prácticamente todas cobran entre 500 y 2.000 CHF por semestre, y algunas cobran algo más al alumnado internacional. El coste de vida, en cambio, es alto. El presupuesto orientativo del portal es de 1.850 CHF al mes (22.200 CHF al año), con 700 CHF de alojamiento, más la matrícula, y varía según la región. Pocos estudiantes de bachelor y máster tienen beca; la mayoría se financia con trabajos a tiempo parcial. Las becas de excelencia del Gobierno suizo se dirigen a personas tituladas, posgraduadas y artistas, y quienes llegan de intercambio con el Swiss-European Mobility Programme reciben entre 380 y 440 CHF al mes.

Dónde estudiar

• Zúrich: la Universidad de Zúrich se presenta como la mayor del país, con siete facultades y estudiantes y personal de más de 120 países; la ETH de Zúrich, universidad de ciencia y tecnología, se remonta a 1855.
• Lucerna: la ciudad con más centros en nuestro directorio. La Hochschule Luzern (HSLU), fundada en 1997, es una de las siete universidades de ciencias aplicadas públicas, y la ciudad cuenta además con la Universität Luzern y con escuelas privadas de hostelería y cocina.
• Región del lago Lemán (Ginebra, Lausana, Montreux): organismos internacionales, universidades francófonas y numerosas escuelas de hostelería y negocios. EHL, fundada en Lausana en 1893 como Ecole hôtelière de Lausanne, tiene también campus en Passugg y Singapur.
• Lugano: la Università della Svizzera italiana (USI) enseña en el sur italófono, con campus en Lugano, Mendrisio y Bellinzona y 4.750 estudiantes de más de 100 países.
• Friburgo, Berna y Basilea: la Universidad de Friburgo destaca por su bilingüismo (francés y alemán), y Berna y Basilea tienen universidades generalistas.

Cultura y vida práctica

El seguro médico es obligatorio para todas las personas que viven en Suiza. El alumnado internacional puede quedar exento en algunos casos, por ejemplo quienes vienen de fuera de la UE con un seguro privado equivalente, durante un máximo de tres años cada vez; la exención debe pedirse en los tres meses siguientes a fijar la residencia. Los estudiantes extranjeros pueden trabajar hasta 15 horas semanales durante el semestre y a jornada completa en vacaciones; quienes vienen de fuera de la UE/AELC solo pueden empezar seis meses después del inicio de los estudios, y el trabajo siempre debe comunicarse a las autoridades. Los inviernos pueden ser fríos y con nieve, pero en verano la meseta suiza supera a veces los 30 o 35 °C.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta estudiar en Suiza?

Las universidades públicas cobran entre 500 y 2.000 CHF por semestre. El presupuesto oficial orientativo para vivir es de 1.850 CHF al mes, sin la matrícula, y varía según la región.

¿Se puede estudiar en inglés en Suiza?

Sí, sobre todo en máster y doctorado. Los bachelor se imparten con más frecuencia en alemán, francés o italiano, y todas las universidades exigen un buen dominio del idioma de enseñanza.

¿Necesito visado para estudiar en Suiza?

Quien viene de fuera de la UE/AELC necesita un visado de la embajada o el consulado suizo antes de viajar; el trámite dura al menos 8 semanas. El alumnado de la UE/AELC se registra en el cantón en los 14 días siguientes a su llegada.

¿Puedo trabajar mientras estudio en Suiza?

Sí, hasta 15 horas semanales durante el semestre y a jornada completa en vacaciones. El alumnado de fuera de la UE/AELC puede empezar a trabajar seis meses después del inicio de los estudios.

¿Cómo sé si un centro suizo está acreditado?

El Consejo Suizo de Acreditación publica la lista de centros acreditados. Solo estos pueden llamarse universidad, universidad de ciencias aplicadas o universidad de formación del profesorado.