Estudiar idiomas en Suiza

Suiza tiene cuatro lenguas nacionales: alemán, francés, italiano y romanche. Según el Departamento Federal de Asuntos Exteriores (DFAE), el alemán es la lengua principal de más del 60 % de la población; el francés domina en la región francófona (la Romandía) y el italiano en el Tesino y en partes de los Grisones. Cuatro cantones, Berna, Friburgo, Valais y los Grisones, son oficialmente plurilingües. Para un estudiante, esto significa aprender francés o alemán, y en menor medida italiano, en un país donde cambiar de idioma forma parte de la vida diaria.

Las escuelas de idiomas suizas son centros privados de formación continua, y muchas enseñan tanto a adultos y profesionales como a jóvenes en cursos de verano. Nuestro directorio recoge tres escuelas de idiomas en Suiza: en Montreux, a orillas del lago Lemán, en Ginebra y en Neuenhof, cerca de Zúrich.

Qué ofrecen las escuelas

La oferta principal son cursos generales en grupos reducidos, que se reservan por semanas. En Alpadia Montreux, por ejemplo, los cursos de francés empiezan con 20 lecciones semanales y se pueden ampliar con opciones intensivas, premium, de preparación de exámenes o clases particulares. Duran de 1 a 48 semanas, cubren del nivel A1 al C1 del MCER y empiezan todos los lunes; quienes parten de cero deben reservar al menos dos semanas y comenzar en fechas fijas. Las clases tienen una media de 12 estudiantes y un máximo de 17. Alpadia organiza además campamentos de francés en Suiza para jóvenes de 8 a 17 años.

Otras escuelas se centran en profesionales. Active Languages, en Ginebra, ofrece formación lingüística y coaching para quienes necesitan resultados en el trabajo, en grupos pequeños o clases individuales, y combina el aprendizaje en línea con clases en directo.

Un aviso para quien quiera aprender alemán: en la Suiza germanófona la lengua hablada es sobre todo el suizo alemán, un conjunto de dialectos que se aleja bastante del alemán estándar escrito que se enseña en clase. El inglés también se usa mucho en el mundo laboral.

Exámenes y sellos de calidad

• DELF y DALF: diplomas oficiales del Ministerio de Educación francés, del A1 al B2 (DELF) y del C1 al C2 (DALF); Alpadia Montreux imparte cursos de preparación de cuatro semanas para el DELF/DALF y el TCF.
• fide: siglas de «Français, Italiano, Deutsch in Switzerland», el programa suizo de integración lingüística de la Secretaría de Estado de Migración (SEM). La prueba tiene una parte oral y otra escrita y se exige para la naturalización y para solicitar permisos de residencia. Alpadia Montreux y Active Languages, en Ginebra, son centros examinadores oficiales; en Alpadia el examen completo cuesta 250 CHF.
• eduQua: el sello suizo de calidad para centros de formación continua, que tienen más de 1.000 escuelas, institutos y academias; muchos cantones lo exigen para conceder financiación pública.
• EAQUALS: una acreditación internacional de la enseñanza de idiomas y la organización de los cursos, que Alpadia indica para su escuela suiza.

Admisión y visados

Las escuelas de idiomas no piden títulos académicos: se elige el curso y la fecha de inicio. Los cursos para adultos de Alpadia son para mayores de 16 años. Según la Secretaría de Estado de Migración, los requisitos de entrada dependen del motivo y la duración de la estancia. Los ciudadanos de la UE y la AELC no necesitan autorización para estancias de hasta 90 días en un periodo de seis meses. El resto, incluidos los estudiantes latinoamericanos, debe consultar los requisitos de la SEM según su nacionalidad antes de reservar; con un visado de turista no se puede cursar un programa de estudios.

Quien vaya a estudiar en una universidad suiza tiene otra opción: la mayoría de las universidades ofrece cursos gratuitos de las lenguas nacionales y de inglés a sus estudiantes internacionales matriculados.

Costes

Suiza es un país caro. El portal oficial study in switzerland+ propone un presupuesto de estudiante de 1.850 CHF al mes, con 700 CHF para alojamiento, y advierte de que los costes varían según la región. El precio de los cursos depende de la intensidad y la duración, y cada escuela publica el suyo; los exámenes se pagan aparte, por ejemplo 280 CHF por el examen TCF completo en Alpadia Montreux. En cuanto al alojamiento, Alpadia, por ejemplo, ofrece familia anfitriona, con 7 o 14 comidas por semana, o un estudio.

Cómo elegir

• Idioma y región: francés en torno al lago Lemán, alemán en el norte y el este, italiano en el Tesino
• Intensidad: 20 lecciones semanales para un progreso general, más para avanzar rápido o preparar un examen
• Objetivo de examen: DELF/DALF o TCF para el francés, fide para la residencia y la naturalización
• Público: cursos para adultos, formación para profesionales o campamentos de verano para adolescentes
• Sellos de calidad como eduQua o EAQUALS
• Alojamiento y presupuesto total, incluido el coste de vida

Preguntas frecuentes

¿Dónde se puede aprender francés en Suiza?

En el oeste francófono del país, la Romandía, que incluye Ginebra, Lausana y Montreux. Las escuelas de idiomas de nuestro directorio enseñan francés en Montreux y Ginebra.

¿El alemán de Suiza es el mismo que el de Alemania?

No del todo. La lengua escrita es el alemán estándar, pero en la vida diaria la mayoría de los suizos germanófonos habla dialectos del suizo alemán, bastante distintos del alemán estándar.

¿Qué es el examen fide?

fide es el programa suizo de integración lingüística. Su examen, con una parte oral y otra escrita, se usa para solicitar permisos de residencia y la naturalización, y algunas escuelas de idiomas son centros examinadores oficiales.

¿Cuánto cuesta un mes en Suiza para un estudiante de idiomas?

El presupuesto oficial de referencia es de 1.850 CHF al mes en gastos de vida, con 700 CHF para alojamiento, sin contar el precio del curso.