Estudiar carreras de Salud de la Infancia y de la Mujer
La salud de la mujer y de la infancia, llamada a menudo salud materno-infantil, abarca la salud de las mujeres, sobre todo en torno al embarazo y el parto, y la de recién nacidos, niños y adolescentes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud materna como la salud de las mujeres durante el embarazo, el parto y el periodo posnatal. La salud infantil añade el crecimiento, la nutrición, la vacunación y el tratamiento de las enfermedades de la infancia.
No es una sola carrera, sino un campo que comparten varias profesiones: matronas, enfermeras, especialistas en obstetricia y ginecología, pediatras y profesionales de la salud pública. Se estudia la fisiología del embarazo y del parto, el cuidado del recién nacido, el desarrollo infantil, las principales complicaciones y urgencias, la planificación familiar y la forma en que los servicios de salud llegan a madres e hijos. Las prácticas clínicas ocupan una parte importante de todas las vías profesionales.
La necesidad está bien documentada. Según la OMS, unas 260.000 mujeres murieron durante el embarazo y el parto o después de ellos en 2023, y algo más del 90 % de las muertes maternas se produjeron en países de ingresos bajos y medianos bajos. En 2024 murieron en el mundo unos 4,9 millones de niños menores de 5 años; las muertes en los primeros 28 días de vida fueron el 47 % del total.
Titulaciones y niveles
El camino depende de la profesión y del país, y todos los títulos clínicos están regulados.
- Matrona: en España, la matrona es una enfermera o un enfermero que, tras el grado en Enfermería, cursa la especialidad de Enfermería Obstétrico-Ginecológica (Matrona), de dos años. En el Reino Unido, los estudios de matrona suelen durar un mínimo de tres años, con la mitad del programa en práctica clínica, y es obligatorio estar inscrito en el Nursing and Midwifery Council (NMC); una enfermera de adultos ya registrada puede hacer una formación reducida de 18 meses. En Estados Unidos, las enfermeras matronas necesitan normalmente al menos un máster de enfermería de práctica avanzada.
- Enfermería pediátrica: en España es una especialidad de enfermería de dos años que se cursa después del grado. Existe como especialidad desde 1964.
- Medicina: ginecólogos, obstetras y pediatras son médicos que se especializan después de la carrera de Medicina. En el Reino Unido, tras la facultad se cursa un programa básico de dos años y la especialidad de obstetricia y ginecología dura después un mínimo de siete años, según NHS Health Careers.
- Salud pública: los másteres en salud materno-infantil, salud de la mujer o salud global están abiertos a personas tituladas en ciencias de la salud y campos afines. Preparan para la gestión de programas, las políticas y la investigación, no para la práctica clínica.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge tres centros activos en esta materia, en tres países: University College London, en el Reino Unido; la Rostov State Medical University, universidad estatal de medicina en Rostov del Don (Rusia); y Richmond Vale Academy, en San Vicente y las Granadinas. Son muy distintos entre sí. Los dos primeros son universidades con estudios de medicina y salud. Richmond Vale Academy es una institución de formación sin ánimo de lucro que recibe voluntarios en programas de 6 y 10 meses centrados en el clima y el trabajo comunitario; no concede títulos clínicos.
Como la lista es corta, lo normal es mirar también los estudios de enfermería, matrona y medicina del país donde se quiere trabajar. Es importante, porque el reconocimiento de estos títulos es nacional: antes de matricularse conviene comprobar con el organismo regulador (por ejemplo el NMC en el Reino Unido, o el ministerio competente en España) si un título obtenido en otro país permite ejercer.
Salidas profesionales
Las salidas incluyen el trabajo como matrona, enfermera pediátrica, especialista en obstetricia y ginecología, pediatra o neonatólogo, la asesoría en lactancia y planificación familiar, y los puestos de salud pública en ministerios, ONG y organismos internacionales.
La OMS subraya que la atención de profesionales sanitarios cualificados antes, durante y después del parto salva la vida de mujeres y recién nacidos. En la mayoría de los países de ingresos altos y medianos altos, cerca del 99 % de los partos cuenta con una matrona, un médico o una enfermera con formación, frente al 73 % en los países de ingresos bajos. En Estados Unidos había 8.200 enfermeras matronas en 2025, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), que prevé un crecimiento del empleo del 36 % entre 2025 y 2035 para el grupo conjunto de enfermeras anestesistas, matronas y enfermeras de práctica avanzada.
Preguntas frecuentes
¿La salud de la mujer y de la infancia es una carrera en sí misma?
Normalmente no en el nivel de grado. Se llega a este campo a través de enfermería, la especialidad de matrona o medicina, o con un máster en salud materno-infantil o salud pública.
¿Cuánto se tarda en ser matrona?
En España, la especialidad dura dos años y se cursa después del grado en Enfermería. En el Reino Unido los estudios suelen durar un mínimo de tres años. En Estados Unidos se exige normalmente al menos un máster.
¿Cuánto dura la especialidad de obstetricia y ginecología en el Reino Unido?
Tras la carrera de Medicina hay un programa básico de dos años y después una formación especializada de al menos siete años.
¿Se puede trabajar en este campo sin un título clínico?
Sí, en salud pública, gestión de programas, investigación y educación, normalmente con un máster. La atención clínica a madres y niños exige un título regulado.