Estudiar carreras de Económicas
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Programas de estudio de económicas
La economía es una ciencia social. La American Economic Association (AEA) la define de varias formas: el estudio de la escasez, el estudio de cómo las personas usan los recursos y responden a los incentivos, o el estudio de la toma de decisiones. Trata a menudo de riqueza y finanzas, pero no solo de dinero: los economistas estudian también la salud, el género, el medio ambiente, la educación y la inmigración. En España la carrera se conoce coloquialmente como «Económicas»; el título oficial es el grado en Economía.
La disciplina tiene dos grandes ramas. La microeconomía estudia las decisiones individuales: cómo se comportan los hogares, las empresas y los mercados, cómo se forman los precios y qué ocurre en situaciones de monopolio o de competencia. La macroeconomía estudia la economía en su conjunto: crecimiento, inflación, desempleo y política monetaria y fiscal. El tercer pilar son los métodos cuantitativos: matemáticas, estadística y econometría para contrastar las ideas con datos.
Qué se estudia
Los primeros cursos se parecen en casi todos los países. El Grado en Economía de la Universidad de Navarra es un ejemplo típico. En primero se cursan principios de microeconomía, principios de macroeconomía y métodos cuantitativos; en segundo se añaden teoría de juegos, probabilidad y estadística y econometría básica. Los últimos cursos incorporan optativas y campos aplicados, como finanzas internacionales y comercio internacional, y la carrera termina con un trabajo fin de grado.
Economía tiene más matemáticas que Administración y Dirección de Empresas y más teoría que Finanzas. Quien tenga dudas con las matemáticas debería revisar bien el plan de estudios antes de elegir.
Titulaciones y niveles
- España. El grado oficial tiene 240 créditos ECTS y dura cuatro años. La Universidad de Navarra, por ejemplo, imparte el suyo en Pamplona en castellano e inglés, con 80 plazas, y permite cursarlo junto con el grado en Derecho. Los másteres universitarios tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS.
- Estados Unidos. Economía es un major dentro de un bachelor's degree de cuatro años, que se expide como Bachelor of Arts (BA) o Bachelor of Science (BS). Binghamton University, por ejemplo, ofrece un BA, tres BS y un minor, además de programas acelerados que permiten completar el bachelor's degree y un máster en cinco años.
- Reino Unido. El título de grado suele ser un BSc o un BA. El BSc in Economics de London Metropolitan University se organiza en tres cursos e incluye la opción de unas prácticas con reconocimiento de créditos.
- Máster y doctorado. El posgrado es muy matemático. Según la AEA, la mayoría de los doctorados en economía espera que los candidatos hayan cursado cálculo avanzado, ecuaciones diferenciales, álgebra lineal y teoría básica de la probabilidad, y cerca de la mitad de quienes empiezan un doctorado ha hecho antes un máster.
Dónde estudiar
Economía es una de las materias con más oferta en SpainExchange, con 636 centros activos. Estados Unidos tiene 190, España 69, Reino Unido 42, Alemania 23, Canadá 20 y Francia 19. En América Latina, Argentina tiene 12, Brasil 10 y Chile y Colombia nueve cada uno. Australia tiene 10 e Italia nueve.
En España figuran, por ejemplo, la Universidad de Navarra, la Universidad de Cádiz y Saint Louis University, Madrid. En Estados Unidos aparecen Binghamton University, la University of Michigan, The Ohio State University y The University of Texas at Austin; en Reino Unido, la University of Aberdeen y London Metropolitan University. Ghent University, en Bélgica, y Tel Aviv University, en Israel, son ejemplos de otros países.
La lengua de enseñanza suele ser la del país, pero en esta materia abundan los grados en inglés y los bilingües. Conviene comprobar el idioma y el nivel de matemáticas exigido en la página de admisión de cada centro.
Salidas profesionales
El título en economía abre muchas salidas. La AEA señala que los puestos en empresas son los más habituales y que los titulados trabajan también en el derecho, la medicina, la administración pública, las organizaciones sin ánimo de lucro, las relaciones internacionales y la universidad. Los primeros empleos típicos son puestos de analista en bancos, consultoras, empresas, administraciones y centros de investigación.
El puesto de «economista» en sentido estricto es más restringido y suele exigir un posgrado. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) indica que los economistas necesitan normalmente al menos un máster, aunque algunos, sobre todo en la administración, empiezan con un título de grado y otros necesitan un doctorado. Cuenta unos 18.600 economistas en Estados Unidos en 2025, el 26 % de ellos en la administración federal, y prevé que el empleo crezca un 5 % entre 2025 y 2035. Son datos de Estados Unidos; cada país tiene su propio mercado de trabajo y, en algunos, su propio colegio profesional.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia Economía de Administración y Dirección de Empresas?
Economía estudia cómo funcionan los mercados y las economías en su conjunto, con una formación fuerte en teoría, estadística y econometría. Administración y Dirección de Empresas se centra en la gestión de una empresa: contabilidad, marketing, finanzas y dirección. Muchas universidades ofrecen ambas y permiten combinar asignaturas.
¿Cuántas matemáticas tiene la carrera de Economía?
Bastantes. Los métodos cuantitativos, la estadística y la econometría son obligatorios en los dos primeros cursos de un grado típico, y los posgrados esperan cálculo, álgebra lineal y probabilidad.
¿Cuánto se tarda en ser economista?
El grado dura cuatro años en España y en Estados Unidos. La mayoría de los puestos de economista pide además un máster, y la carrera investigadora o universitaria exige un doctorado.
¿Se puede estudiar Economía en inglés en España?
Sí, en algunas universidades. La Universidad de Navarra, por ejemplo, imparte su Grado en Economía en castellano e inglés. Hay que comprobar el idioma de cada programa antes de solicitar plaza.