Universidades en Sudáfrica, carreras universitarias en Sudáfrica

Sudáfrica tiene 26 universidades públicas repartidas por sus nueve provincias, según Universities South Africa (USAf), la asociación que las representa. Eran 23 hasta que en 2014 abrieron dos universidades nuevas, en Mpumalanga y en el Cabo Septentrional (Sol Plaatje University). La mayoría se concentra en Gauteng, KwaZulu-Natal y el Cabo Occidental, las provincias con las ciudades más grandes.

Para estudiantes internacionales, las universidades sudafricanas ofrecen titulaciones en inglés, un curso de dos semestres que empieza en febrero y un sistema de títulos con un nivel propio, el honours, un año de posgrado entre el grado y el máster. SpainExchange recoge por ahora una universidad sudafricana, la University of KwaZulu-Natal (UKZN), en Durban.

Cómo funciona el sistema universitario

La Ley de Educación Superior de 1997 establece un sistema nacional unificado de enseñanza superior. El Departamento de Educación Superior y Formación supervisa las universidades, los colegios de formación profesional (TVET) y los centros privados, y regula también la enseñanza superior privada. La calidad corresponde al Council on Higher Education (CHE), un organismo independiente creado en mayo de 1998 que actúa como consejo de calidad de la enseñanza superior y gestiona el marco de titulaciones de educación superior (HEQSF).

El mapa universitario actual es en gran parte el resultado de las fusiones de principios de la década de 2000, que redujeron de 36 a 21 el número de instituciones de enseñanza superior antes de que se crearan otras nuevas.

Un ejemplo: la University of KwaZulu-Natal

La UKZN nació el 1 de enero de 2004 de la fusión de la University of Durban-Westville y la University of Natal, cuyo origen es el Natal University College, fundado en Pietermaritzburg en 1910. Tiene cinco campus: Howard College, Westville y la Facultad de Medicina en Durban, Edgewood en Pinetown, dedicado sobre todo a la formación del profesorado, y Pietermaritzburg, a una hora en coche de Durban. La docencia se organiza en cuatro colleges: Humanidades; Agricultura, Ingeniería y Ciencias; Ciencias de la Salud; y Derecho y Gestión. Además de grados, ofrece diplomas de posgrado, programas de honours, másteres y doctorados.

Admisión y reconocimiento de estudios

Para entrar en un grado, el título de secundaria extranjero debe ser evaluado. En la UKZN, las solicitudes solo se estudian si incluyen un documento de la Matriculation Board de USAf que confirme que el título extranjero equivale al certificado de fin de secundaria sudafricano. La tasa de esta evaluación en 2026 es de 1.070 rand, y los documentos que no estén en inglés deben ir acompañados de una traducción jurada. Para un posgrado, la UKZN pide la evaluación de la South African Qualifications Authority (SAQA). La UKZN enseña en inglés y exige un nivel mínimo de este idioma; el sistema de puntos que se aplica a los aspirantes locales no se usa con estudiantes internacionales.

Visado de estudios

Los estudiantes extranjeros necesitan un visado de estudios del Departamento del Interior (Home Affairs), que no se concede en la frontera. La solicitud incluye una carta oficial de admisión del centro con la duración de los estudios, un informe médico, un certificado de antecedentes penales de cada país donde se haya vivido más de 12 meses en los últimos cinco años y prueba de un seguro médico con una mutua sudafricana registrada. Con el visado de estudios se puede trabajar a tiempo parcial hasta 20 horas semanales. La UKZN entrega las cartas necesarias para el visado cuando se cumplen todos los requisitos de admisión.

Costes y financiación

No hay una tabla nacional oficial de precios para estudiantes internacionales, así que conviene consultar las tasas de cada universidad antes de solicitar plaza. La tasa de solicitud de la UKZN es de 490 rand para aspirantes de la región SADC y del resto de África, y de 153 US$ para quienes vienen de fuera de África, como los estudiantes latinoamericanos. La UKZN informa sobre préstamos, ayudas y becas en sus páginas de financiación y ofrece residencias en sus campus, además de información sobre alojamiento privado. Hay que sumar el seguro médico sudafricano obligatorio.

Cómo elegir universidad en Sudáfrica

• Ubicación: las principales provincias universitarias son Gauteng, KwaZulu-Natal y el Cabo Occidental
• Título: un grado completo, un año de honours, un máster o un doctorado, o un semestre de intercambio
• Reconocimiento: conviene iniciar pronto la evaluación de la Matriculation Board o de SAQA, porque las universidades la necesitan para decidir
• Campus: las universidades grandes tienen varios campus con áreas y residencias distintas
• Calendario: en la UKZN, en 2027, el primer semestre va del 8 de febrero al 24 de junio y el segundo, del 19 de julio al 30 de noviembre

Preguntas frecuentes

¿Cuántas universidades públicas tiene Sudáfrica?

Hay 26 universidades públicas en las nueve provincias, según Universities South Africa. La mayoría está en Gauteng, KwaZulu-Natal y el Cabo Occidental.

¿Qué es un honours en Sudáfrica?

Es un título de posgrado que se cursa después del grado y antes del máster. Universidades como la UKZN admiten a los estudiantes de honours en un proceso distinto al del grado.

¿Tengo que convalidar mi título de secundaria para solicitar plaza?

Sí. Para un grado, universidades como la UKZN exigen la evaluación de la Matriculation Board de Universities South Africa; la tasa en 2026 es de 1.070 rand.

¿Se puede trabajar mientras se estudia en Sudáfrica?

Con un visado de estudios se puede trabajar a tiempo parcial hasta 20 horas semanales, según el Departamento del Interior.