Historia en España
La historia de España abarca desde las pinturas de Altamira hasta la monarquía parlamentaria actual. Este artículo la resume por etapas, con fechas comprobadas en fuentes oficiales, y enlaza con otros artículos del blog sobre cada tema. Al final se indican algunos lugares donde esa historia se puede visitar.
De Altamira a los primeros pueblos
La cueva de Altamira, en Cantabria, fue el primer lugar del mundo donde se identificó el arte rupestre del Paleolítico superior. La descubrió un vecino, Modesto Cubillas, hacia 1868. En 1879 Marcelino Sanz de Sautuola volvió a la cueva con su hija María, que fue la primera en ver las figuras del techo, y en 1880 publicó el hallazgo. Los prehistoriadores de su tiempo no lo aceptaron hasta 1902. Según el Museo de Altamira, los niveles arqueológicos de la cueva tienen entre 26.400 y 16.800 años de antigüedad, bastante más de lo que decía la versión anterior de este artículo.
Desde la Edad de los Metales vivieron en la península íberos, celtas y otros pueblos, y en el sur existió el reino de Tartesos. Los fenicios llegaron por mar desde el Mediterráneo oriental y fundaron Cádiz hace unos 3.000 años; el portal oficial de turismo la presenta como la ciudad más antigua de Occidente. La relación entre el relieve y el poblamiento se explica en el artículo sobre la geografía de España.
Hispania romana y visigoda
Roma llegó a finales del siglo III a. C.: Tarraco, la actual Tarragona, fue fundada por los romanos en el 218 a. C. La península pasó a llamarse Hispania y quedó plenamente incorporada al Imperio en tiempos de Augusto, el primer emperador. De Hispania procedían emperadores como Trajano, Adriano y Teodosio. Quedan de aquella época el teatro de Mérida, que el general Agripa mandó construir hacia el año 16 o 15 a. C., y el acueducto de Segovia, levantado entre la segunda mitad del siglo I y comienzos del siglo II. Del latín proceden el castellano, el catalán y el gallego, como se cuenta en el artículo sobre los idiomas de España.
Con la desintegración del Imperio romano de Occidente, el pueblo visigodo se instaló en Hispania a partir del siglo V. Hizo de Toledo la capital de su reino. Con el rey Leovigildo y sus sucesores, en los siglos VI y VII, logró la unidad política, jurídica y religiosa del territorio, esta última en torno al catolicismo.
Al-Ándalus y los reinos cristianos
El reino visigodo se derrumbó por sus conflictos internos y por la conquista musulmana, a comienzos del siglo VIII. La parte musulmana de la península, al-Ándalus, se organizó primero como Emirato y Califato de Córdoba y después en reinos de taifas. Abderramán I fundó la mezquita aljama de Córdoba entre 786 y 788. El califa Abd al-Rahman III, constructor de la ciudad palatina de Medina Azahara, hizo de sus dominios los más prósperos de Occidente en su época. El Califato terminó en 1031, tras una guerra civil.
En el norte se formaron reinos cristianos, primero en Asturias y después en Galicia, León, Castilla, Navarra, Aragón y los condados catalanes, que ampliaron sus territorios hacia el sur en el largo proceso conocido como Reconquista. En 1188 el rey Alfonso IX de León convocó las primeras Cortes de la historia europea con participación ciudadana. Fernando III unificó de forma definitiva Castilla y León. El último Estado musulmán fue el reino nazarí de Granada, cuyo fundador, Al-Ahmar, se instaló en la ciudad en 1238 y empezó a levantar la Alhambra. Cristianos, musulmanes y judíos convivieron durante siglos, como recuerda el artículo sobre la religión en España.
Los Reyes Católicos y América
A finales del siglo XV las Coronas de Castilla y Aragón quedaron unidas bajo unos mismos monarcas, Isabel y Fernando, a quienes el papa concedió en 1496 el título de Reyes Católicos. En 1492 tomaron Granada, la última ciudad que quedaba bajo dominio musulmán, y ese mismo año expulsaron a los judíos que no aceptaron convertirse al cristianismo. Poco después se incorporó el Reino de Navarra.
También en 1492, en agosto, salieron del puerto de Palos de la Frontera (Huelva) las tres carabelas de Cristóbal Colón, que llegaron a tierras americanas dos meses más tarde. Los territorios de América se organizaron como reinos gobernados por virreyes, primero en Nueva España y el Perú y más tarde en Nueva Granada y el Río de la Plata. La documentación de aquella administración se conserva en el Archivo General de Indias de Sevilla, en un edificio proyectado por Juan de Herrera.
Austrias y Borbones
Carlos I, más conocido como el emperador Carlos V, sumó a sus dominios el Sacro Imperio Romano Germánico y los territorios americanos de México y Perú. Su hijo Felipe II incorporó Portugal a la Corona y mandó construir el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial. La Monarquía Hispánica mantuvo su hegemonía hasta mediados del siglo XVII, con Felipe III y Felipe IV. De esa época es el Quijote, y muchas de sus pinturas se conservan en el Museo del Prado.
El siglo XVIII fue el periodo ilustrado de los primeros Borbones: Felipe V, Fernando VI, Carlos III y Carlos IV. Entre 1808 y 1814 España luchó contra los ejércitos de Napoleón en la Guerra de la Independencia. En plena guerra, las Cortes reunidas en Cádiz aprobaron el 19 de marzo de 1812 la primera Constitución propiamente española, conocida como «la Pepa», que proclamó la soberanía nacional y la separación de poderes. Fernando VII la derogó a su vuelta, en 1814. Aun así, influyó en las constituciones de las antiguas colonias americanas cuando se independizaron.
El resto del siglo XIX fue inestable: guerras entre isabelinos y carlistas, la Constitución de 1837, un breve periodo republicano y, desde 1875, la Restauración con Alfonso XII. Fue también el siglo del ferrocarril y de los comienzos de la industrialización.
República, Guerra Civil y dictadura
El reinado de Alfonso XIII terminó en 1931 con la proclamación de la Segunda República, cuya Constitución se promulgó el 9 de diciembre de ese año. El golpe de Estado del 18 de julio de 1936 dio paso a la Guerra Civil, que duró hasta 1939 y en la que intervinieron fuerzas de Italia y Alemania en apoyo de los sublevados. Cerca de medio millón de personas tuvieron que tomar el camino del exilio.
El general Francisco Franco gobernó como dictador hasta su muerte, en 1975. Su régimen persiguió las lenguas y culturas catalana, gallega y vasca, entre otras, según reconoce la Ley de Memoria Democrática de 2022. En 1947 una ley definió España como un Estado constituido en Reino, aunque sin rey en el trono.
La democracia
Juan Carlos I accedió a la Jefatura del Estado en 1975 e impulsó la Transición. Las Cortes aprobaron la Ley para la Reforma Política el 18 de noviembre de 1976 y los ciudadanos la ratificaron en referéndum el 15 de diciembre. El 15 de junio de 1977 se celebraron elecciones, y las Cortes que salieron de ellas elaboraron la Constitución, aprobada en referéndum el 6 de diciembre de 1978. El texto define España como un Estado social y democrático de derecho con una monarquía parlamentaria y reconoce la autonomía de las nacionalidades y regiones; hoy existen diecisiete comunidades autónomas. Se ha reformado tres veces, en 1992, 2011 y 2024.
España es miembro de la Unión Europea desde el 1 de enero de 1986 y de la zona del euro desde el 1 de enero de 1999. Juan Carlos I abdicó en 2014 y su hijo fue proclamado rey, con el nombre de Felipe VI, el 19 de junio de ese año.
Dónde ver esta historia
Para quien estudia en España, buena parte de esta historia queda a una excursión de distancia:
- El Museo de Altamira, en Santillana del Mar (Cantabria), para la prehistoria.
- Mérida, Tarragona y Segovia para la época romana.
- Toledo, antigua capital visigoda, con el Museo de los Concilios y de la Cultura Visigoda y la sinagoga del Tránsito, hoy Museo Sefardí.
- Córdoba y Granada para al-Ándalus.
- El Escorial y el Palacio Real de Madrid para los Austrias y los Borbones.
- Cádiz, donde se debatió la Constitución de 1812 en el Oratorio de San Felipe Neri.
Los artículos sobre la cultura y la arquitectura de España completan este panorama. Las ciudades con centros de estudio se pueden consultar en el buscador de ciudades.
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