Estudiar en Colombia

Estudiar en Colombia

Colombia es un país hispanohablante del noroeste de Sudamérica, con costas en el Caribe y en el Pacífico. Para estudiantes de otros países ofrece carreras en español en universidades públicas y privadas, semestres de intercambio y cursos de español para extranjeros en ciudades como Bogotá, Medellín y Cartagena. Para quien llega desde otro país latinoamericano, el idioma no es una barrera y muchas nacionalidades pueden hacer estancias cortas sin visa.

En nuestro directorio figuran 14 centros en Colombia: 12 universidades y 2 escuelas de español. La mitad están en Bogotá; el resto se reparte entre Medellín, Cartagena y ciudades regionales como Montería, Sincelejo, Villavicencio, Palmira y Pasto.

El sistema educativo colombiano

La educación superior en Colombia se rige por la Ley 30 de 1992, modificada por última vez en 2026. La ley reconoce tres tipos de instituciones de educación superior:

• instituciones técnicas profesionales, que forman en ocupaciones de carácter operativo e instrumental
• instituciones universitarias o escuelas tecnológicas
• universidades, que deben acreditar su desempeño en investigación científica o tecnológica, formación académica en profesiones o disciplinas y producción y transmisión del conocimiento

Los estudios se dividen en programas de pregrado, que preparan para una ocupación, una profesión o una disciplina, y programas de posgrado: especializaciones, maestrías, doctorados y posdoctorados. La especialización se cursa después del pregrado y perfecciona la formación en la misma profesión o en áreas afines, mientras que las maestrías y los doctorados tienen la investigación como fundamento.

El año académico se divide en dos semestres, que suelen nombrarse 2027-1 y 2027-2. En la Universidad Nacional de Colombia, por ejemplo, la inscripción para el periodo 2027-01 se abrió en julio de 2026, con la prueba de admisión el 20 de septiembre y los resultados el 9 de octubre.

Admisión y reconocimiento de estudios

Para entrar en cualquier programa de pregrado, la Ley 30 exige el título de bachiller o su equivalente en el exterior y haber presentado el Examen de Estado para el ingreso a la educación superior, además de los requisitos de cada institución. Algunas universidades tienen su propia prueba: la Universidad Nacional de Colombia, con sedes en Bogotá, Medellín, Manizales, Palmira, Caribe, Amazonia, Orinoquia, Tumaco y La Paz, realiza una prueba de admisión para sus aspirantes de pregrado. Para el posgrado se exige el título de pregrado correspondiente.

Los estudiantes de intercambio postulan a través de su universidad de origen. La Universidad de Antioquia, en Medellín, recibe estudiantes extranjeros hasta por dos periodos académicos, exista o no un convenio con su universidad. Pide estar matriculado en una universidad legalmente constituida en el país de origen, un promedio acumulado igual o superior a 3,5 en una escala de 0,0 a 5,0 y, para quienes vienen de países no hispanohablantes, un certificado de español de nivel B1 del MCER como mínimo. La convocatoria para el semestre 2027-1 va del 18 de agosto al 23 de octubre de 2026.

Quien piense ejercer en Colombia con un título obtenido en el extranjero debe revisar antes las normas de convalidación del Ministerio de Educación Nacional.

Visa y residencia de estudiante

La Cancillería expide la visa de visitante (visa V) en la categoría de estudiante para cursar estudios presenciales, virtuales o a distancia en cualquier nivel, incluida la educación superior, así como para prácticas estudiantiles e intercambios académicos por convenio entre instituciones de educación superior. Los portadores de pasaportes de países exentos de visa, según la Resolución 5488 de 2022, no necesitan esta visa si su permanencia no supera los 180 días.

Entre los requisitos principales que indica la Cancillería están:

• certificado de admisión o matrícula de la institución educativa, con el programa y su duración
• extractos bancarios que acrediten solvencia económica
• póliza de salud con cobertura en Colombia durante toda la estancia, contra accidente, enfermedad, maternidad, invalidez, hospitalización, muerte o repatriación
• para la segunda visa y las siguientes, certificado de asistencia y terminación de los estudios para los que se expidió la anterior

La visa de estudiante tiene una vigencia de hasta dos años. Salvo en la formación virtual o a distancia, una ausencia del país de más de 90 días pone fin automáticamente a la visa. La Universidad de Antioquia explica a sus estudiantes de intercambio que quienes vienen de países exentos de visa pueden entrar con un permiso de ingreso y permanencia (PID), válido por 90 días y renovable por otros 90; si la estancia supera los 180 días o la nacionalidad exige visa, hay que tramitar la visa V desde el país de origen y, ya en Colombia, solicitar la cédula de extranjería, que tiene un costo adicional.

Costos

La matrícula depende de la institución y del programa. En la Universidad de Antioquia, los estudiantes de intercambio cuya universidad tiene convenio pueden quedar exentos del pago de matrícula cuando el convenio lo establece; quienes vienen de una universidad sin convenio pagan según el número de créditos que matriculan. Cada universidad publica sus tarifas para estudiantes de carrera completa.

Los cursos de español se cobran en dólares. En Centro Catalina, el curso estándar de 20 lecciones semanales en grupo cuesta 239 USD por una semana, 219 USD por semana para 2 o 3 semanas y 199 USD por semana a partir de cuatro, con grupos de 5 a 6 estudiantes (máximo 8).

Dónde estudiar

Bogotá concentra la mitad de los centros de nuestro directorio: la Universidad Nacional de Colombia, la Universidad de los Andes, la Pontificia Universidad Javeriana, la Universidad de La Salle, la Universidad Central y la Universidad de América, además de la escuela de español Nueva Lengua.

En Medellín está la Universidad de Antioquia. Cartagena de Indias, en la costa caribe, tiene la escuela de español Centro Catalina, que cuenta también con una sede en Medellín y ofrece alojamiento en familia colombiana, una casa compartida en la ciudad antigua y apartamentos para estudiantes. Entre las universidades públicas regionales del directorio están la Universidad de Sucre, en Sincelejo, la Universidad de Córdoba, en Montería, y la Universidad de los Llanos, en Villavicencio.

Las áreas que más aparecen entre los centros colombianos de nuestro directorio son economía, ingeniería electrónica, matemáticas e ingeniería industrial.

Vida práctica

La visa de estudiante permite trabajar hasta 20 horas semanales solo a los estudiantes universitarios de posgrado, siempre que el empleador informe a Migración Colombia y al Ministerio del Trabajo. Quien termine con honores un pregrado en una universidad colombiana puede pedir una visa para hacer prácticas en su campo sin salir del país, con el auspicio de su universidad.

Los estudiantes de intercambio en la Universidad de Antioquia deben matricular al menos 5 créditos por periodo, equivalentes a 10 horas semanales de actividades académicas, según las disposiciones del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Preguntas frecuentes

¿Necesito visa para estudiar en Colombia?

Los nacionales de países exentos de visa pueden estudiar hasta 180 días sin visa de estudiante. Para estancias más largas, o si tu nacionalidad exige visa, se solicita a la Cancillería la visa V de estudiante, válida hasta dos años.

¿Puedo trabajar mientras estudio en Colombia?

Solo los estudiantes universitarios de posgrado con visa de estudiante pueden trabajar, hasta 20 horas semanales, y el empleador debe informar a Migración Colombia y al Ministerio del Trabajo.

¿Qué nivel de español necesito para un intercambio?

Depende de la universidad. La Universidad de Antioquia pide a quienes vienen de países no hispanohablantes al menos un nivel B1 del MCER.

¿Cuánto cuesta un curso de español en Colombia?

En Centro Catalina, en Cartagena, el curso estándar de 20 lecciones semanales cuesta entre 199 y 239 USD por semana, según la duración.