Estudiar idiomas en Colombia

El español es el idioma oficial de Colombia y la lengua de la vida diaria en sus ciudades, así que un curso en el país permite usar el español todo el día, dentro y fuera del aula. Los cursos de español para extranjeros los imparten sobre todo escuelas privadas de idiomas en las grandes ciudades y en la costa caribeña. No forman parte del sistema universitario: ofrecen cursos cortos que se pueden empezar casi cualquier semana y en cualquier nivel, desde principiante hasta avanzado.

Las dos escuelas de idiomas que figuran en SpainExchange reflejan las opciones principales. Centro Catalina enseña en Cartagena de Indias, en la costa caribeña, y en Medellín. Nueva Lengua, Escuela de Español tiene su sede principal en Bogotá, en el barrio de Quinta Camacho, en Chapinero, y también imparte clases en Cartagena, Medellín e Ibagué.

Cómo funcionan los cursos de español en Colombia

La mayoría de las escuelas ofrece un curso semanal en grupo, opciones más intensivas, clases particulares y preparación de exámenes, a menudo junto con actividades culturales y alojamiento. Los cursos de Centro Catalina sirven de ejemplo de los formatos habituales:

• Curso estándar en grupo: 20 lecciones por semana, de lunes a viernes, de 9:00 a 12:40, en grupos de 5 a 6 estudiantes (máximo 8), para todos los niveles hasta el C2
• Clases particulares: individuales o para dos personas con un profesor, en paquetes de 10, 15 o 20 lecciones semanales, por la tarde entre las 14:00 y las 18:00
• Preparación del DELE o del SIELE: 20 lecciones semanales por la tarde, en grupos de 3 a 4 estudiantes, para todos los niveles del A1 al C2
• Actividades culturales tres veces por semana y cursos para familias y con fines específicos

En Cartagena, la escuela de Centro Catalina está en el sector de San Diego, dentro del centro histórico amurallado, y cuenta con 6 aulas. Según el centro, en 2017 obtuvo la acreditación de calidad de IALC (International Association of Language Centres). Por su parte, Nueva Lengua organiza viajes de inmersión de fin de semana por el país, según su ficha.

Certificados y acreditación

El certificado propio de una escuela acredita que se ha asistido a un curso, pero no es un título oficial. Para obtener un certificado oficial, muchos estudiantes se presentan al DELE. Según el Instituto Cervantes, los diplomas DELE son títulos oficiales que otorga el Instituto Cervantes en nombre del Ministerio de Educación de España; cubren los seis niveles del Marco común europeo de referencia (MCER), del A1 al C2, y tienen vigencia indefinida. Es posible inscribirse en un examen DELE sin haber hecho antes ningún curso específico. El SIELE es otro certificado de español; algunas escuelas, como Centro Catalina, preparan para ambos.

El Instituto Cervantes gestiona además el SACIC, un sistema de acreditación de centros de enseñanza de español como lengua extranjera; los centros acreditados se vuelven a evaluar cada tres años. Si la acreditación es importante para ti, consulta la lista de centros acreditados del Instituto Cervantes en lugar de la descripción de la propia escuela.

Admisión y visa

Las escuelas de idiomas no exigen requisitos académicos: se elige la fecha de inicio, el curso y el número de semanas, y la escuela asigna un grupo según el nivel. La necesidad de visa depende de la nacionalidad y de la duración de la estancia. La Cancillería de Colombia expide una visa de estudiante (visa V, Estudiante) para estudios presenciales, virtuales o a distancia, entre ellos la educación para el trabajo y desarrollo humano y la educación superior. Quienes tienen pasaporte de un país exento de visa no necesitan tramitarla siempre que su permanencia en Colombia no supere los 180 días calendario.

Para un curso más largo, la visa de estudiante exige, entre otros documentos, un certificado de admisión o matrícula de la institución con el programa y su duración, extractos bancarios que demuestren ingresos mínimos equivalentes a tres salarios mínimos legales mensuales vigentes (SMLMV) y una póliza de salud con cobertura en Colombia. La visa tiene una vigencia de hasta dos años. Conviene confirmar los requisitos vigentes con la Cancillería antes de reservar (consultado en octubre de 2026).

Costes

Los precios suelen indicarse en dólares estadounidenses. Algunos ejemplos de las páginas de Centro Catalina (consultadas en octubre de 2026):

• Curso estándar en grupo (20 lecciones semanales): 239 US$ por una semana, 219 US$ por semana de 2 a 3 semanas y 199 US$ por semana a partir de 4 semanas
• Clases particulares: 279 US$ por 10 lecciones individuales a la semana
• Preparación del DELE: 1.440 US$ por 4 semanas
• Alojamiento en familia colombiana: 229 US$ por semana (7 noches) con desayuno; la cena con la familia se paga aparte

Al presupuesto hay que sumar los vuelos, el seguro médico y los gastos diarios. También conviene preguntar a cada escuela qué incluye el precio (materiales, matrícula, actividades).

Cómo elegir una escuela

• Ciudad y clima: Cartagena es una ciudad portuaria caribeña de clima tropical; Bogotá y Medellín son grandes ciudades andinas
• Formato: las clases en grupo son más económicas; las particulares permiten marcar el ritmo y centrarse en objetivos concretos
• Intensidad: compara el número de lecciones por semana, su duración y si las clases son por la mañana o por la tarde
• Exámenes: si necesitas un certificado oficial, pregunta si la escuela prepara el DELE o el SIELE y dónde se puede hacer el examen
• Alojamiento: casas de familia, pisos compartidos y residencias varían en precio y en cuánto español se habla en casa; en Cartagena, las familias de Centro Catalina viven a un máximo de 25 minutos a pie de la escuela

Preguntas frecuentes

¿Necesito visa para hacer un curso de español en Colombia?

Depende de la nacionalidad y de la duración de la estancia. Según la Cancillería, quienes tienen pasaporte de un país exento de visa no necesitan visa de estudiante para estancias de hasta 180 días calendario; los cursos más largos requieren la visa de estudiante.

¿Cuánto cuesta un curso de español en Colombia?

En Centro Catalina, el curso estándar en grupo de 20 lecciones semanales cuesta 239 US$ por una semana y 199 US$ por semana a partir de cuatro semanas. El alojamiento en familia con desayuno cuesta 229 US$ por semana.

¿Obtendré un certificado oficial?

El certificado de la escuela acredita la asistencia y el nivel, pero los diplomas oficiales son los DELE, que otorga el Instituto Cervantes en nombre del Ministerio de Educación de España. Se puede hacer el examen DELE sin haber seguido un curso antes.