Estudiar carreras de Ciencias de los Animales
Elije de entre la lista de países donde estudiar Ciencias de los Animales:
Programas de estudio de ciencias de los animales
Las ciencias de los animales (en inglés, animal science) estudian la biología y el manejo de los animales que el ser humano cría o mantiene: ganado y aves de corral, caballos, animales de compañía y, en algunos departamentos, animales de laboratorio y especies acuáticas. En español este campo se conoce también como zootecnia o producción animal. The Pennsylvania State University (Penn State) lo define como el estudio y la integración de la biología y el manejo de los animales, con la nutrición, la fisiología, la reproducción, la genética y el comportamiento como disciplinas centrales.
El plan de estudios combina química, matemáticas y estadística con biología animal, y después incluye anatomía y fisiología, nutrición, genética, inmunología, comportamiento, bienestar y sanidad, además de gestión, economía y comercialización de la producción animal. Las prácticas con animales en la granja de la universidad forman parte de la mayoría de los programas. No es lo mismo que veterinaria: la titulación no habilita para tratar animales, aunque varios departamentos ofrecen un itinerario preveterinario para quienes quieran solicitar después plaza en una facultad de veterinaria.
Titulaciones y niveles
- Programas de dos años. Los community colleges de Estados Unidos imparten programas de dos años centrados en la producción ganadera. En Northeast Community College (Nebraska) dura 2 años (69-70 créditos) y se orienta a la selección, la cría, la alimentación y la comercialización del ganado. La University of Connecticut ofrece titulaciones de dos años (AAS) y de cuatro años (BS).
- Grado (bachelor). En Estados Unidos, el Bachelor of Science se planifica en cuatro años; en Penn State exige un mínimo de 120 créditos. Lo habitual es elegir una especialización: The Ohio State University tiene cuatro (Animal Biosciences, Animal Industries, Nutrition y Veterinary Technology) y Penn State distingue una opción científica y otra de empresa y gestión. En Europa el grado puede ser más corto: el BSc Animal Sciences de Wageningen University & Research (Países Bajos) dura 3 años a tiempo completo y se imparte en inglés.
- Máster. El máster en Animal Sciences de Wageningen dura 2 años. Ohio State ofrece un máster profesional sin tesis que puede completarse en un año, además de programas de investigación (MS y PhD) que terminan con una tesis.
- Doctorado. Es la vía de acceso a la investigación. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), algunos puestos de investigación en temas especializados pueden exigir un doctorado.
- España. Los grados universitarios españoles tienen 240 créditos ECTS. En la formación profesional (FP), el ciclo de grado superior de Técnico Superior en Ganadería y Asistencia en Sanidad Animal tiene 2.000 horas, según el portal TodoFP del ministerio.
Dónde estudiar ciencias de los animales
SpainExchange recoge 51 centros activos en esta materia. Más de la mitad, 27, están en Estados Unidos. Reino Unido cuenta con 4, y España, Australia, Países Bajos, Etiopía y Ghana, con 2 cada uno. Canadá, Nigeria, Nueva Zelanda, Eslovenia y Dinamarca figuran entre los países con un centro.
En Estados Unidos es una carrera característica de las universidades públicas land-grant, que disponen de granjas propias. En la lista figuran, por ejemplo, The Ohio State University, Penn State, Purdue University, la University of Wisconsin-Madison, la University of Florida y la University of Connecticut, además de la University of Maryland. El departamento de Animal Sciences de Purdue tiene unos 700 estudiantes de grado y el de la University of Connecticut, más de 400. En Penn State, los establos de ovino, vacuno de carne y de leche, porcino y aves están a pocos pasos del centro del campus. Entre los community colleges está Northeast Community College, con una granja de 500 acres.
Fuera de Estados Unidos, la lista incluye la University of Bristol y The University of Sheffield en Inglaterra, Utrecht University en Países Bajos, The University of Tokyo, la University of Ghana y la University of Cape Coast en Ghana, Obafemi Awolowo University en Nigeria y Mekelle University en Etiopía.
La mayoría de los centros de la lista enseña en inglés. En el resto, la lengua de docencia suele ser la del país, por lo que conviene confirmar con cada centro el idioma del programa y el nivel exigido antes de solicitar plaza.
Salidas profesionales
El BLS describe a los científicos de animales como investigadores que trabajan sobre todo con ganado: estudian la genética, la nutrición, la reproducción, las enfermedades, el crecimiento y el desarrollo de los animales. Según este organismo, los científicos agrarios y de los alimentos necesitan normalmente al menos un grado en ciencias de los animales, ciencia de los alimentos, biología vegetal o un campo afín, y los empleadores pueden preferir o exigir un máster o un doctorado. En 2025 había en Estados Unidos unos 3.400 científicos de animales dentro de un grupo de 37.400 científicos agrarios y de los alimentos, y el BLS prevé que el empleo del grupo crezca un 6 % entre 2025 y 2035.
La investigación es solo una de las salidas. Penn State cita para sus titulados empleos en investigación biomédica o agraria, seguridad alimentaria, servicio técnico, ventas para empresas de piensos y farmacéuticas, financiación agraria, gestión de explotaciones, cuidado de animales en zoológicos y refugios, y control de calidad de alimentos. Otros continúan en una facultad de veterinaria o en estudios de posgrado.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo estudiar ciencias de los animales que veterinaria?
No. Las ciencias de los animales tratan la biología, la nutrición, la cría, el bienestar y el manejo de los animales. Veterinaria es una titulación profesional distinta. Wageningen advierte de que su grado no se centra en la medicina veterinaria ni en las destrezas veterinarias.
¿Cuánto dura la carrera?
En Estados Unidos el grado se planifica en cuatro años (120 créditos en Penn State) y los programas de los community colleges duran dos. En Wageningen (Países Bajos) el grado dura 3 años, en inglés, y el máster, 2.
¿Qué salidas tiene esta carrera?
Producción ganadera y avícola, nutrición animal y empresas de piensos, ventas farmacéuticas, seguridad alimentaria, gestión de explotaciones, zoológicos y refugios, administración pública e investigación. Los puestos de investigación suelen requerir un máster o un doctorado.